Рак стал движущей силой ее крестового похода против PFAS, что привело к принятию нового закона штата.

ОАКДЕЙЛ, Миннесота. В последний раз, когда Амара Стрэнде давала показания перед законодателями Миннесоты, ее голос был дрожащим, что было побочным эффектом опухоли, давившей на ее горло, и рака, который распространился через ее легкие.

Это был пятый раз, когда Стрэнде разговаривала с законодателями штата в поддержку закона о запрете группы токсичных химикатов, PFAS, которые она обвиняла в возникновении у нее редкой формы рака печени. На ней был темно-бордовый пиджак, закрывающий многочисленные шрамы на ее теле — наследие 20 операций, которые она перенесла после того, как ей поставили диагноз в 15 лет.

Хотя в тот мартовский день ей было трудно говорить, этого не было два месяца назад, когда она впервые обратилась к законодателям штата.

«Последние пять лет я боролся с раком всеми силами своего существа. И я буду это делать всю оставшуюся жизнь», — сказал Стрэнде во время своих показаний. «Я подвергся воздействию этих токсичных химикатов не по своей вине. И в результате я умру от этого рака».

14 апреля Странде умер в возрасте 20 лет, всего за несколько недель до того, как законодатели приняли закон, ныне известный как «Закон Амары», запрещающий использование ПФАС в Миннесоте.

Смерть Странде вызвала резонанс в восточных пригородах городов-побратимов, где находится штаб-квартира корпорации 3M и где компания стала крупным производителем продуктов, содержащих ПФАС. Компания заявляет, что работает над тем, чтобы исправить ситуацию с такими городами, как Окдейл, где Стрэнде учился в средней школе. В то же время компания борется с многочисленными судебными исками по поводу своей практики.

Последние несколько месяцев семья и друзья Странде праздновали ее жизнь и скорбели о ее утрате. По словам ее отца Майкла Стрэнде, на ее похоронах присутствовало около 700 человек, а еще 250 смотрели онлайн.

«Ничто не заменит Амару. Даже Закон Амары», — сказала в интервью ее мать Дана Стрэнде. «Она могла многое дать миру».

Отдавая дань уважения Странде, друзья и семья чувствуют себя обязанными продолжить ее крестовый поход. ПФАС — сокращение от пер- и полифторалкильных веществ — связано с бесплодием, проблемами щитовидной железы и некоторыми видами рака.

Эти «вечные химикаты», используемые в течение многих лет в антипригарных покрытиях, огнестойком оборудовании и влагоотталкивающей одежде, пронизывают питьевую воду и продукты питания в Америке. И хотя наиболее опасные формы ПФАС были прекращены, активисты-экологи по всей стране мобилизуются, чтобы добиться запрета остальных соединений по всей стране.

Джефф Мюнтер, друг Стрэнде, который вместе с ней давал показания в законодательном собрании Миннесоты, сказал, что было бы «неуважительно» прекратить бой после ее смерти. Он сказал, что если запрет Миннесоты на PFAS будет принят Конгрессом, он готов дать показания.

«Я сейчас буду рассказывать о своем опыте общения с моей подругой Амарой», - сказал он.

Хотя местные союзники считают закон Амары прорывом, они признают, что он не решает их насущную проблему в округе Вашингтон — группе пригородов к востоку от Сент-Пола, в которую входит Окдейл.

По данным Агентства по контролю за загрязнением штата Миннесота (MPCA), несколько десятилетий назад компания 3M, тогда известная как Minnesota Mining and Manufacturing, начала сбрасывать отходы PFAS в ямы недалеко от Окдейла и других частей округа Вашингтон. С тех пор этот сброс привел к образованию подземного шлейфа загрязненных грунтовых вод площадью почти 200 квадратных миль, который к 2004 году испортил запасы питьевой воды для более чем 140 000 жителей, сообщает агентство.

ПФАС известны как «вечные химикаты» из-за их исключительной долговечности: они не разлагаются в окружающей среде и не разлагаются. Эта выносливость сохраняется и в средней школе Тартан, где гигантский шлейф PFAS продолжает загрязнять грунтовые воды, ожидая восстановления.

Tartan High, основанная в 1971 году, представляет собой кампус, в котором обучается около 1600 студентов. Это средняя школа, как и многие другие, с выпускными вечерами и спортивными командами, включая гордую историю победного баскетбола. Он также известен случаями рака.

Дженис Черчилль, проработавшая 21 год учителем математики в средней школе Тартан, рассказала, что в период с 2005 по 2015 год пятеро учеников школы умерли от различных видов рака, а у других было диагностировано это заболевание.